Febbraio 1997: una sera, in un ufficio nei pressi del Duomo di Milano, Patrizio Bertelli e lo yacht designer argentino Germán Frers discutono della costruzione di una barca da crociera. Improvvisamente Germán Frers chiede: "Perchè non facciamo la Coppa America? Facciamo la Coppa America!"

In 15 giorni, dal nulla, si consolida il nucleo di una sfida che resterà nella memoria degli italiani e di tutti gli appassionati di vela del mondo: nasce il team Luna Rossa.

Esattamente tre anni dopo, nel febbraio 2000 ad Auckland (Nuova Zelanda), Luna Rossa vince la Louis Vuitton Cup, conquistando l'accesso al Match finale contro il Defender Team New Zealand.

È la prima volta che uno skipper italiano, Francesco de Angelis, partecipa alle fasi finali della Coppa America, ed è la prima volta che questa si disputa senza una barca americana.

La Coppa rimarrà nelle mani dei neozelandesi, ma Luna Rossa porterà a casa un record: 38 vittorie su 49 regate preliminari disputate..