Al suo esordio con lo Yacht Club Punta Ala, Luna Rossa vince le Selezioni dei Challenger (Louis Vuitton Cup), aggiudicandosi il diritto di sfidare Black Magic, lo scafo Defender dei kiwi, nella finale: per la prima volta nella storia, il Match di Coppa si disputa senza una barca americana e con un timoniere italiano (Francesco de Angelis) a bordo del challenger finalista. La Coppa rimarrà nelle mani dei neozelandesi, ma Luna Rossa porterà a casa un record: 38 vittorie su 49 regate preliminari disputate